随着“第四次工业革命”的到来，工业互联网的探索和实践成为了一个热门话题。以最初将工业互联网提出的是美国通用电气集团公概念看，将工业互联网定义为一个开放、全球化的网络，将人、数据和机器连接起来，并以智能设备、先进的数据分析工具和人与设备的交互接口为核心要素。
工业互联网的本质是以机器、原材料、控制系统、信息系统、产品以及人之间的网络互联为 基础，通过对工业数据的全面深度感知、实时传输交换、快速计算处理和高级建模分析，实现智 能控制、运营优化和生产组织变革。
从工业视角看，工业互联网主要表现为从生产系统到商业系统的智能化，其目的包括降本、增效、提质、减存等。其业务需求包括面向工业体系各个层级的 优化，如泛在感知、实时监测、精准控制、数据集成、运营优化、供应链协同、需求匹配、服务增值等业务需求。
从互联网视角看，工业互联网是将新一代互联网技术（如云技术、大数据、物联网、人工智能等）应用到工业领域，主要表现为商业系统变革牵引生产系统的智能化，其业务 需求包括基于互联网平台实现的精准营销、个性定制、智能服务、众包众创、协同设计、协同制 造、柔性制造等，改造工业场景，创造新的工业模式。
工业互联网的“中枢”是工业互联网平台，主要由边缘层、通用 IaaS 层、工 业 PaaS 层及 SaaS 层构成。
边缘层是基础，基于网络向下接入工业设备、产品及服务实现数据 的采集和处理，为海量工业数据的自由流转提供支撑。
工业 PaaS 层是核心，基于通用 PaaS 层 并融合多种创新功能，将工业机理沉淀为模型，实现数据的深度分析并为 SaaS 层提供开发环境， 是平台核心能力的集中体现。
工业SaaS 层是关键，主要提供覆盖不同行业，不同垂直领域的业务应用及创新性应用，实现工业互联网的最终价值。
工业互联网不仅是“第四次工业革命”的基石，而且具有较强的渗透性，不仅可用于工业领域，还能与能源、交通、农业、医疗等整个实体经济各个领域融合，为各行业数字化转型升级提供必不可少的网络连接和计算处理平台，加速实体经济各领域数字化进程。
目前来说，我国在工业互联网领域的网络基础、平台中枢、数据要素、安全保障等方面的建设 已经取得了阶段性的成果。特别是今年一季度，国内工业互联网产值首次突破万亿。
